近日，中南大学湘雅二医院急诊医学科邢镇华博士在《美国心脏协会杂志》、《内分泌杂志》、《加拿大医学协会杂志》等杂志发表了多篇研究，揭示了“肥胖悖论”的原因。
大量的研究证实肥胖是多种疾病的危险因素，肥胖患者的死亡风险更大。但是，2012年11月加拿大艾伯塔大学研究人员研究了艾伯塔省埃德蒙顿市6家医院的907名肺炎病人的医疗记录，结果发现体重正常病人的死亡率约为10%，而肥胖病人死亡率则约为4%，这项研究似乎证实了肥胖是一个有利因素。还有在其他慢性疾病如心脏和肾脏衰竭研究中，也从流行病学发现：肥胖人群会活得更久。这就是沸沸扬扬的“肥胖悖论”。
邢镇华博士发现糖尿病患者体重指数与死亡率存在U型关系，即正常体重及中重度肥胖的患者死亡率最高，而轻度肥胖的患者死亡率最低。既往的流行病学研究可能忽视了中重度肥胖的患者，入选人群体重指数偏低。这些研究中的“胖子”其实仅仅为轻度肥胖的患者，因此研究样本选择偏倚得出了“胖子会活得更长久”的结论。
目前，大多数研究以体重指数作为评估肥胖的指标，但是不能有效反应脂肪分布。邢镇华博士发现身体脂肪是增加全因死亡或心血管不良事件的“罪魁祸首”。随着身体脂肪含量的增加，心血管不良事件及全因死亡率均显著增加，身体脂肪含量每增加1个标准差（SD），其心血管不良事件的风险增加16%。因此对于体重指数相同的糖尿病患者，其身体脂肪含量可能相差较大，因此其死亡风险和心血管不良事件的风险可能完全不同。而且近年来研究发现随着年龄的增大，身体脂肪含量增加，而肌肉的含量逐渐降低。因此体重指数对于评估肥胖有较大的局限性，尤其是年轻的糖尿病患者，其身体脂肪含量较低，因此其心血管不良事件及全因死亡发生率较低，但是体重指数不能有效的区分，这可能是得出“肥胖悖论”另一个重要的原因。
进一步分析发现，腰围与心血管不良事件及全因死亡的关系更明显。腰围与全因死亡存在J型关系，腰围过大其全因死亡的风险显著增加。而腰围更可以有效的评估心血管不良事件的风险，腰围与心血管不良事件呈线性相关，腰围越大，心血管不良事件的风险越高。
对于一个糖尿病的胖子怎么办呢？追踪其近5年的体重数据发现，其体重指数的波动仅仅为1.8%（0.448kg/m2），其实大部分患者的体重较为稳定，体重可能是健康状况的晴雨表，该指标的波动可能反应了身体健康状况的变化。邢镇华博士发现体重稳定的糖尿病患者预后更佳，体重增加或降低均增加了全因死亡的风险。
